Estamos em uma fase em que a maioria dos continentes adotou o gás ou fluido refrigerante R1234yf em substituição do R134a, mesmo que aqui no Brasil ainda continuamos utilizando o gás R134a, temos a entrada de muitos carros importados e se estão vindo da Europa, Ásia e América do norte, é provável que estejam utilizando o gás refrigerante R1234yf.
O reparador deve ficar muito atento e se não estiver preparado com treinamento, equipamentos e até saber onde comprar o novo gás é melhor orientar o cliente sobre o novo sistema de ar-condicionado.
Tentar dar um jeitinho pode gerar um grande problema, então é melhor procurar orientações de treinamentos e equipamentos porque neste sistema, tudo é diferente, inclusive as tomadas e equipamentos.
Na maioria, os fabricantes de automóveis estão utilizando um novo refrigerante para sistemas de ar-condicionado. Este novo gás refrigerante é o R-1234yf (HFO-1234yf), e está sendo implementado nos veículos desde o ano de 2014. Este novo gás refrigerante é patenteado e fabricado pela união da Honeywell e a DuPont, sendo que existem outros fabricantes que também foram licenciados para produzir este gás refrigerante.
Apenas para entender um pouco sobre este novo mercado de gás refrigerante, a Honeywell comercializa o novo refrigerante com a marca registrada Solstice YF . A DuPont e o fabricante europeu Chemours estão vendendo o R-1234yf sob a marca registrada Opteon YF .
O novo gás refrigerante R-1234yf tem propriedades de resfriamento semelhantes ao do gás R134a, que tem sido usado como gás refrigerante automotivo desde que foi introduzido em 1994 a 1995 em substituição do R-12. O gás refrigerante R-134a não contém CFCs, que são prejudiciais à camada protetora de ozônio na alta atmosfera da Terra, mas retém bem o calor e tem uma classificação de Potencial de Aquecimento Global (PAG) relativamente alta de 1300.
Os gases refrigerantes automotivos que vazam dos sistemas de ar-condicionado contribuem muito pouco para o problema geral do aquecimento global, apenas cerca de 0,14% de acordo com estimativas científicas. Mesmo quando se multiplica os milhões de veículos equipados com o sistema de ar-condicionado, até mesmo uma pequena quantidade de vazamento de gás refrigerante ao longo do tempo, os números podem ser elevados.
Alguns argumentam que a mudança para um novo refrigerante é desnecessária e dificilmente afetará as mudanças climáticas. Outros argumentam que é tudo uma conspiração da DuPont e da Honeywell para monopolizar o mercado mundial de refrigerante automotivo, fazendo com que os reguladores exijam um novo refrigerante com baixo potencial de aquecimento global.
O R-1234yf tem uma classificação GWP de 4, que é mais de 350 vezes menor que o R-134a, isso representa muito na preservação do nosso planeta e neste pensamento de proteção e preservação estão envolvidos os fabricantes e principalmente os reparadores, que são os responsáveis pelas manutenções.
Já foram aprovadas regulamentações na Europa e outros continentes para a utilização do novo gás refrigerante. Nesta transição, os europeus estavam considerando o uso do CO2 (R744) porque tem a classificação GWP mais baixa de todas, mas os sistemas de ar-condicionado que utilizam o CO2 exigem pressões extremamente altas, em torno de 1.800 a 2.200 PSI, contra 300 a 400 PSI utilizando o gás refrigerante R134a e o R1234yf, além de ser muito mais caro de fabricar.
O órgão ambiental EPA dos EUA emitiu regulamentos que exigiu que o R134a fosse retirado da produção doméstica de carros novos até 2021. O R-134a ainda será permitido para certos veículos de exportação, mas apenas até 2025. Depois disso, todos os novos veículos terão que usar gás refrigerante R -1234yf, mas a produção do R-134a continuará para ser utilizado na manutenção de veículos mais antigos.Mesmo com o risco de explosão e de pegar fogo em certas condições com a utilização do gás refrigerante R1234yf, as montadoras concordaram com a utilização do novo gás refrigerante, sendo que o risco de incêndio é extremamente remoto em caso de acidente ou vazamento do gás refrigerante no habitáculo.
O R-1234yf tem um desempenho de refrigeração semelhante ao R-134a, mas não é tão bom, ele é cerca de 5% menos eficiente que o R134a. Requer um condensador ligeiramente maior ou mais eficiente e um evaporador resistente a vazamentos mais robusto, por segurança. O R-1234yf também requer um novo tipo de óleo PAG de compressor, bem como um novo equipamento de recuperação e reciclagem certificado J2843 projetado especialmente para o novo refrigerante.
Outra preocupação, é o custo do gás refrigerante, que podemos resumir em uma conta simples, basta multiplicar por 10 o valor atual do R134a, sem falar dos valores dos equipamentos, mas isso vai mudar com a quantidade de carros utilizando este novo sistema, a tendência é de diminuição dos custos.
Caso alguém esteja preocupado em fazer estoque de R134a, não precisa, pois não há planos para eliminar a produção de R-134a porque ainda será necessário atender veículos mais antigos com sistemas R-134a. A adaptação de sistemas R-134a para R-1234yf parece improvável devido à diferença de custo e desempenho de refrigeração.
O R-134a deve ser usado apenas em sistemas R-134a e não deve ser usado para completar um sistema R-1234yf. Da mesma forma, o R-1234yf não deve ser usado em um sistema R-134a ou R12, devido a problemas de compatibilidade de material e lubrificação.
Os sistemas de ar-condicionado R-1234yf têm suas próprias conexões de serviço exclusivas, que são diferentes das conexões R-12 e R-134 para evitar a contaminação cruzada acidental.
Como o R-1234yf é ligeiramente inflamável, um evaporador com vazamento deve ser substituído por uma nova unidade. A instalação de um evaporador usado de um veículo batido ou de leilão não é recomendada porque existe a possibilidade de também vazar, expondo os ocupantes do veículo a uma mistura de vapor potencialmente inflamável.
O equipamento de serviço profissional para o R-1234yf inclui um recurso de verificação de vazamento integrado à máquina de recuperação e recarga. O equipamento também inclui um identificador de refrigerante para garantir que o ar-condicionado do veículo contenha R-1234yf e não algum outro refrigerante. O equipamento de serviço deve estar em conformidade com SAE J2843.